Durante la rotación, estos últimos son empujados en contacto con el cuerpo de la bomba, por efecto de la fuerza centrífuga, creando espacios cerrados que aumentan progresivamente el volumen extrayendo aire del contenedor a evacuar y expulsándolo del conducto de carga. Las bombas secas pueden trabajar, en servicio continuo, tanto a presión atmosférica como al vacío máximo. Por el contrario, no pueden utilizarse, salvo con filtros especiales, cuando el aire aspirado sea húmedo o contenga trazas de aceite u otros líquidos.
Todos los modelos también se pueden utilizar como compresores.